薛成留守卤城监管盐业。
最近十年，各沿海诸侯国效法咸国展开晒盐法，沿海国盐价已大幅下跌，盐商的日子都不好过，为应对盐价暴跌，其他诸侯国只能控制晒盐盐场数量，以稳定市场。只有咸国晒盐只增不减，价格越来越低的同时，卤侯的利润却不少。
一方面化工、食品、工业和畜牧、养殖的大规模兴起，极大刺激了盐的使用，盐的消费增加，单价利润虽低，但量一大，利润其实并不少。
工业所需的化学品也需要氯化钠的转换，进一步消耗了大量食盐的产量，增加了额外收入。
另一方面，卤侯是唯一涉足化工的盐枭，其几乎垄断了民用化学品的生产和销售，由此得以带来更多的利润。
同时百里燕为卤侯家族培养了一批基础化工人才，与刘家祖孙三代专盯麟城机密，用其人力用其财力，进一步拉拢了卤侯势力，通过扶植卤侯，而打压其他依附于晋人的盐枭，达到削弱顽固权贵的目的。
至卤侯府，薛崇设宴盛情款待，不出所料是为短斤缺两之事。
受益于化学的普及发展，卤侯已从麟城知道化学腐蚀置换法提取金银的卑劣手段，遂问百里燕破解之道，对此百里燕束手无策，至少当下没有绝对解决的措施。
离开卤侯府入宫时天色已黑，咸王年纪见长，但精力却不见少，除了国情好转产生的正面精神刺激，医学条件日渐完善带来的福音，以及当初所得千年陈泡制的药酒和冰绒花的功效起了很大作用。
从侧面也验证了当初宗伯泰的预言，咸王将是咸国历史上少有的长寿君主。
此时咸王正在用膳，焦木华入殿禀报
“启禀大王，永兴侯殿外等候。”
“替寡人请进来。”
“诺。”
待焦木华离去，咸王与蒋浩说道
“再添一双箸，一套食器。”
“大王，卤侯此前已在府中宴请过永兴侯。”
蒋浩提醒道，咸王不以为然
“用不用餐是永兴侯的事，寡人总不能让永兴侯光看着寡人用膳吧，快去快。”
“哦，是属下愚钝，属下即刻去办。”
少时百里燕入内殿，见咸王用膳，忙又退出
“不知大王用膳，臣惊扰大王了。”
“诶，永兴侯不必拘束，过来与寡人同享佳肴。”
“大王用膳，恕臣不敢无礼。”
咸王放下筷子，用湿巾抹去嘴上的油渍继续说道
“寡人都说了，不必拘束嘛。难道非要寡人下旨，永兴侯才愿奉命。”
“既是大王盛情相邀，臣遵命便是。”
待百里燕落座，蒋浩取来食器置于面前，咸王取来金雪狄国书转给百里燕，而后说道
“爱卿精通蛮文，替寡人看看，蛮文与我中原文体可有出入。”
“诺。”
金雪狄人的国书很是罕见，即便是当年和谈，也没有以正式国书的形势向联军表示诚意。
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